সাধ্বী অ্যাঞ্জেলা মেরিসি ছিলেন ইতালীয় ধর্মীয় শিক্ষিকা এবং উরসুলাইনদের প্রতিষ্ঠাতা। তাঁর গভীর প্রার্থনামুখী জীবন এবং প্রভুর সঙ্গে অঙ্গাঙ্গিভাবে যুক্ত থাকা তাঁকে ঈশ্বরের সঙ্গে অলৌকিক সাক্ষাতের সুযোগ দিয়েছিল। তিনি ১৪৭৪ সালের ২১শে মার্চ ইতালির লোম্বার্ডি অঞ্চলের লেক গার্দার তীরে অবস্থিত একটি ছোট্ট শহর ডেসেঞ্জানোতে জন্মগ্রহণ করেন।
তাঁর বিশেষ দিন ও পরিচিতি:
- পুণ্যস্মরণ: জানুয়ারি ২৭
- পৃষ্ঠপোষকত্ব: রোগী, প্রতিবন্ধী, শারীরিক চ্যালেঞ্জে আক্রান্ত ব্যক্তি এবং পিতামাতার শোকে মগ্ন মানুষেরা।
- জন্ম: ২১ মার্চ, ১৪৭৪
- মৃত্যু: ২৭ জানুয়ারি, ১৫৪০
- ধন্যপ্রকাশ: ৩০ এপ্রিল, ১৭৬৮ (পোপ ক্লেমেন্ট ত্রয়োদশ কর্তৃক)
- সাধ্বী ঘোষণা: ২৪ মে, ১৮০৭ (পোপ পায়াস সপ্তম কর্তৃক)
মাত্র ১০ বছর বয়সে অ্যাঞ্জেলা এবং তাঁর বড় বোন অনাথ হয়ে যান। তাঁরা তাঁদের কাকার সঙ্গে সালোতে বসবাস শুরু করেন, যেখানে তাঁরা ক্যাথলিক জীবনযাপন করতেন। বোনের অকাল মৃত্যু অ্যাঞ্জেলাকে গভীর শোকে নিমজ্জিত করে, বিশেষত যখন তিনি জানতে পারেন যে তাঁর বোন শেষ ধর্মীয় অনুষ্ঠানগুলোর সুযোগ পাননি। তিনি ঈশ্বরের কাছে প্রার্থনা করতে থাকেন যেন তাঁর বোনের আত্মার মুক্তি সম্পর্কে জানার সুযোগ পান। এক অলৌকিক দর্শনে তিনি জানতে পারেন তাঁর বোন স্বর্গে সাধুদের সান্নিধ্যে আছেন।
এই দর্শন অ্যাঞ্জেলার জীবনে গভীর প্রভাব ফেলে। তিনি তৃতীয় সেন্ট ফ্রান্সিস অর্ডারে যোগ দিয়ে নিজেকে ঈশ্বরের সেবায় নিয়োজিত করেন এবং প্রতিজ্ঞা করেন যে তিনি বিবাহ করবেন না, বরং ঈশ্বর এবং তাঁর চার্চের সঙ্গে নিজেকে অর্পণ করবেন।
সমাজ পরিবর্তনের উদ্যোগ: ২০ বছর বয়সে তাঁর কাকার মৃত্যু হলে অ্যাঞ্জেলা ডেসেঞ্জানোতে ফিরে আসেন। সেখানে তিনি দেখতে পান যে অনেক মেয়ে শিক্ষার সুযোগ পাচ্ছে না। তিনি তাদের জন্য শিক্ষার একটি নতুন পথ তৈরির প্রয়োজনীয়তা অনুভব করেন। নিজের বাড়িতে তিনি এই মেয়েদের জন্য একটি শিক্ষাকেন্দ্র প্রতিষ্ঠা করেন। এখানে তিনি তাদের খ্রিস্টান ধর্মীয় বিশ্বাস, প্রার্থনা এবং চার্চের ধর্মীয় জীবনের সঙ্গে পরিচিত করান।
ঈশ্বরের আরেকটি দর্শনে তিনি জানতে পারেন যে তাঁকে একটি প্রতিষ্ঠান গড়ে তুলতে হবে যেখানে আরও নারীরা নিজেদের জীবন যুবতী মেয়েদের ধর্মীয় শিক্ষা দেওয়ার জন্য উৎসর্গ করবেন। ১৫৩৫ সালের ২৫শে নভেম্বর, তিনি ১২ জন যুবতীকে একত্রিত করে সেন্ট উরসুলার নামে উরসুলাইন অর্ডারের ভিত্তি স্থাপন করেন। এই সম্প্রদায়টি নারীদের খ্রিস্টান শিক্ষার মাধ্যমে পরিবার ও সমাজের উন্নয়নে নিবেদিত ছিল।
অলৌকিক ঘটনা ও আত্মত্যাগ: ১৫২৪ সালে তিনি পবিত্রভূমি দর্শনে যান, কিন্তু সফরের সময় ক্রিট দ্বীপে অন্ধ হয়ে যান। তবে, তিনি ভ্রমণ চালিয়ে যান এবং স্বদেশে ফেরার পথে প্রার্থনার সময় অলৌকিকভাবে তাঁর দৃষ্টিশক্তি ফিরে পান। এই অভিজ্ঞতা তাঁকে শেখায় যে তিনি যেন চারপাশের প্রয়োজনগুলো উপেক্ষা না করেন।
১৫৩৭ সালে অ্যাঞ্জেলাকে উরসুলাইনদের “মাদার অ্যান্ড মিসট্রেস” নির্বাচন করা হয়। তাঁর লিখিত “রুল অফ লাইফ” পরবর্তীতে পোপ পল তৃতীয় কর্তৃক অনুমোদিত হয় এবং উরসুলাইনরা একটি স্বীকৃত ধর্মীয় সম্প্রদায়ে রূপান্তরিত হয়।
মৃত্যু ও উত্তরাধিকার: সাধ্বী অ্যাঞ্জেলা মেরিসি ১৫৪০ সালের ২৭শে জানুয়ারি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন।
তিনি অসুস্থ, প্রতিবন্ধী এবং পিতামাতার শোকে মগ্ন ব্যক্তিদের পৃষ্ঠপোষক সাধ্বী হিসেবে স্বীকৃত। তাঁর স্মৃতিসম্পন্ন দিন জানুয়ারি ২৭ তারিখে উদযাপন করা হয়।
সাধ্বী অ্যাঞ্জেলা মেরিসির প্রতি প্রার্থনা: সাধ্বী অ্যাঞ্জেলা, তুমি পরিবর্তনের ভয় পাও নি। আমরা যেন তোমাকে অনুকরণ করতে পারি, ঈশ্বরের ডাকে সাড়া দিতে পারি, এবং অন্যদের তাঁদের পথ অনুসরণ করতে সাহায্য করতে পারি। আমেন।